খাদ্যাভ্যাস ও শরীরের ওজন নিয়ে মানসিক দ্বন্দ্ব: শিকারের অভিজ্ঞতায় বদলে গেল জীবন ও দৃষ্টিভঙ্গি

Health ডেস্ক: ৪ অক্টোবর ২০২৬, ৭:৩৪ পূর্বাহ্ন

খাবারকে নিয়ন্ত্রণ করা, খাওয়ার পর অনুশোচনা করা কিংবা নিজের শরীরের ওজন নিয়ে বছরের পর বছর ধরে মানসিক যন্ত্রণায় ভোগা বহু মানুষের এক পরিচিত সমস্যা। নিজের শারীরিক গঠন নিয়ে এই যুদ্ধ ও খাদ্যাভ্যাস সংক্রান্ত বিভ্রান্তি থেকে মুক্তি পাওয়ার এক অন্যরকম গল্প তুলে ধরেছেন এক নারী লেখক। নিজস্ব শিকারের মাধ্যমে খাদ্য গ্রহণের অভিজ্ঞতা তাঁর শরীরের চর্বি, ক্ষুধা এবং নিজের কায়িক অস্তিত্বের প্রতি পুরো দৃষ্টিভঙ্গিই বদলে দিয়েছে।

১৯ বছর বয়সে প্যারিসে পারিবারিক সফরের সময় নিজের শরীরের অতিরিক্ত চর্বি নিয়ে তীব্র মানসিক যন্ত্রণায় ভুগেছিলেন তিনি। কিশোর বয়স এবং ২০-এর কোঠায় পৌঁছানোর পুরোটা সময় জুড়ে তাঁর কাছে খাবার খাওয়া ছিল হয় অপরাধবোধের বিষয়, না হয় কঠোরভাবে পরিকল্পিত কোনো কৌশল। উচ্চবিদ্যালয়ে পড়ার সময় পেটের চর্বি কমানোর আশায় তিনি সকালে প্রচুর গ্রিন টি খেতেন, কলেজে পড়ার সময় ভোরে ওয়েটলিফটিংয়ের আগে জোর করে ক্যানজাত টুনা মাছ খেতেন এবং পরবর্তীতে ‘ইন্টারমিটেন্ট ফাস্টিং’ শুরু করেন, যেখানে রাত ৮টা থেকে পরদিন দুপুর পর্যন্ত খাবার বন্ধ রাখতেন।

তবে সব কিছু বদলে যায় নিজের শিকার করা প্রথম হরিণের মাংস দিয়ে নৈশভোজ করার পর। প্যারিস সফরের প্রায় পাঁচ বছর পর মন্টানার বেলগ্রেডে নিজের খাওয়ার টেবিলে বসে প্রথমবার নিজের শিকার করা একটি ‘হোয়াইট-টেইলড’ হরিণের মাংস গ্রহণ করেন তিনি। এই স্বাদ তাঁর মনের মধ্যে থাকা খাদ্য সংক্রান্ত জটিল আবেগগুলোকে ভেঙে দেয়। তিনি উপলব্ধি করেন যে এই খাবারের প্রতি অনুশোচনা প্রকাশ করা অনুচিত, কারণ তা প্রাণীটির আত্মত্যাগকে অপচয় করার শামিল।

ছোটবেলা থেকেই বাবার শিকার করে আনা হরিণ ও এল্কের মাংস খেয়ে বড় হওয়া ওই নারী ২৪ বছর বয়সে মাস্টার্স শেষ করে ‘মিটইটার’ নামক শিকারভিত্তিক একটি জনপ্রিয় মিডিয়া ব্র্যান্ডে কাজ শুরু করেন। টিভি ব্যক্তিত্ব স্টিভেন রিনেলার প্রদর্শনীকে কেন্দ্র করে গঠিত এই প্ল্যাটফর্মটি করোনাকালে বিশ্বব্যাপী ব্যাপক জনপ্রিয়তা পায়। একই সময়ে যুক্তরাষ্ট্রে মাংসের দাম আকাশচুম্বী হতে থাকে। ২০২০ সালের মার্চে যেখানে এক পাউন্ড গুঁড়ো গরুর মাংসের দাম ছিল ৩.৮৮ ডলার, বর্তমানে তা প্রায় ৭৮ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়ে দাঁড়িয়েছে ৬.৯২ ডলারে।

২০২১ সালের শরতে ওয়াইওমিংয়ে বাবার সাথে প্রথমবারের মতো শিকারে অংশ নেন তিনি। ১৮৪ গজ দূর থেকে নিখুঁত শটে একটি ‘হোয়াইট-টেইলড ডাই’ (স্ত্রী হরিণ) শিকার করেন তিনি। শিকারের পর হরিণটির চামড়া ও পেটের ভেতরের অংশ পরিষ্কার করার সময় তিনি দেখতে পান যে প্রাণীটি শীতের তীব্রতা মোকাবিলা করার জন্য শরীরে প্রচুর চর্বি জমা করেছিল। সেই চর্বি দেখে লেখক অনুধাবন করেন, প্রকৃতিতে বেঁচে থাকার জন্য এবং সুস্থতার জন্য চর্বি কতটা অপরিহার্য। অথচ আধুনিক উচ্চ-মধ্যবিত্ত সমাজ ‘উত্তম শারীরিক গঠন’ বলতে চর্বিহীন শরীরকেই বোঝায়।

খাদ্যাভ্যাসের এই বিশৃঙ্খলা সম্পর্কে শিকাগোভিত্তিক মনোবিজ্ঞানী ড. হান্না কার্ল জানান, আধুনিক মানুষ তাদের খাবারের আসল উৎসের সাথে সংযোগ হারিয়ে ফেলেছে। সুপারমার্কেট বা দোকানে অতি সহজে জীবাণুমুক্ত পরিবেশে খাবার পাওয়ার ব্যবস্থার কারণে মানুষ খাবারের প্রকৃত মূল্য অনুধাবন করতে পারে না। অথচ যুক্তরাষ্ট্রে যেখানে প্রায় ৪ কোটি ৭০ লাখ মানুষ খাদ্য নিরাপত্তাহীনতায় ভুগছেন, সেখানে ডায়েট সংস্কৃতি মানুষকে খাবারের প্রতি এক কৃত্রিম ভয় ও অনুশোচনার দিকে ঠেলে দেয়।

লেখক ও গবেষক এলিস লোয়েনন তাঁর ‘অন আওয়ার বেস্ট বিহেভিয়ার’ বইতে উল্লেখ করেছেন যে ক্যালোরি হিসাব করে ওজন কমানোর পুরনো ধারণাটি এখন চিকিৎসাবিজ্ঞানে সেকেলে হিসেবে বিবেচিত। ৪,২৮৩ জন মানুষের ওপর পরিচালিত একটি গবেষণার তথ্য টেনে তিনি জানান (যার মধ্যে ৮৩ শতাংশ ছিলেন নারী), অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে ৪৬ শতাংশ মানুষ চরম স্থূল হওয়ার চেয়ে জীবনের একটি বছর হারিয়ে ফেলাকে শ্রেয় মনে করেন এবং ১৫ শতাংশ মানুষ ১০ বছর জীবন ছেড়ে দিতেও রাজি ছিলেন। এই পরিসংখায়ন তুলে ধরে যে বর্তমান সমাজ আদর্শ শারীরিক রূপ না থাকাকে কতটা নেতিবাচকভাবে দেখে।

প্রকৃতিতে হরিণসহ বহু বন্যপ্রাণী বেঁচে থাকার তাগিদে ঋতু পরিবর্তনের সাথে সাথে তাদের ওজন বাড়ায় ও কমায়। বসন্ত, গ্রীষ্ম ও শরতে চর্বি জমা করে তারা শীতের খাদ্যসংকট পার করে। তবে আধুনিক সমাজ নারীদের ক্ষেত্রে ওজনের সামান্য ওঠানামাকেও সমস্যা হিসেবে দেখে এবং নির্দিষ্ট নিখুঁত মান বজায় রাখার চাপ সৃষ্টি করে।

অবশেষে, নিজের শিকার করা অভিজ্ঞতা লেখকের সামনে জীবনের ক্ষণস্থায়িত্বকে স্পষ্ট করেছে। তিনি উপলব্ধি করেছেন যে নির্দিষ্ট একটি আকর্ষণীয় রূপ ধরে রাখার লড়াই যাই হোক না কেন, দিনশেষে মানুষের শরীর প্রোটিন, চর্বি, ক্যালসিয়াম ও পানির একটি সমষ্টি মাত্র। প্রকৃতি থেকে শিকারের মাধ্যমে খাদ্য আহরণের এই অভিজ্ঞতা তাকে নিজের শরীর, চর্বি ও সুস্থতার সম্পর্ক নতুনভাবে বুঝতে শিখিয়েছে।