খাদ্য ও দেহের সম্পর্কের নতুন সমীকরণ: শিকারে গিয়ে জীবন ও খাদ্যাভ্যাস নিয়ে বদলে যাওয়া এক অভিজ্ঞতা

Health ডেস্ক: ৪ অক্টোবর ২০২৬, ৭:১৮ পূর্বাহ্ন

বহু বছর ধরে অনেকের কাছেই খাবার খাওয়া মানেই যেন এক ধরনের অপরাধবোধ, ভয় কিংবা অতিরিক্ত নিয়ন্ত্রণের বিষয়। কিশোর বয়স থেকে শুরু করে ২০ বছরের কোঠায় পৌঁছানো পর্যন্ত খাদ্যাভ্যাস এবং শারীরিক গঠন নিয়ে দীর্ঘ মানসিক লড়াই চালিয়েছেন লেখিকা। কিন্তু নিজেই প্রথমবার একটি হরিণ শিকার করে তার মাংস খাওয়ার পর, নিজের শরীর, ক্ষুধা এবং চর্বি বা মেদ সম্পর্কিত যাবতীয় দৃষ্টিভঙ্গি এক লহমায় বদলে যায়।

কৈশোরে ইনস্টাগ্রামের পরামর্শ মেনে পেটের মেদ কমাতে প্রতিদিন সকালে প্রচুর পরিমাণ ঠান্ডা গ্রিন টি খাওয়া থেকে শুরু করে, পরবর্তীতে কার্বোহাইড্রেট গ্রহণের ভয়ে পছন্দের খাবার পুরোপুরি বন্ধ করে দেওয়ার মতো কঠোর পদক্ষেপ তিনি নিয়েছিলেন। এমনকি একটি কলেজে পড়ার সময় ভোরবেলা ব্যায়ামের আগে জোর করে ক্যানজাত টুনা মাছ খাওয়া বা রাত ৮টা থেকে পরদিন দুপুর পর্যন্ত ইন্টারমিটেন্ট ফাস্টিং বা উপবাস থাকার মতো নানা পরীক্ষা-নিরীক্ষাও করেছেন তিনি।

এই মানসিক অবস্থার পরিবর্তন ঘটে যুক্তরাষ্ট্রের মন্টানার বেলগ্রেডে নিজের খাওয়ার টেবিলে বসে। সেটি ছিল তার নিজের হাতে শিকার করা প্রথম একটি হোয়াইট-টেইলড প্রজাতির হরিণের মাংস। সেই মাংসের স্বাদ গ্রহণ করার পর খাবার নিয়ে অতীতের সমস্ত জটিল আবেগ ও অপরাধবোধ বিলীন হয়ে যায়। কারণ এই খাবারটির প্রতি অপরাধবোধ দেখানো মানে একটি প্রাণীর মৃত্যুকে অপচয় করা, আর অতিরিক্ত লোভ করাও সম্ভব ছিল না, কারণ এই অমূল্য খাবারটি তিনি দীর্ঘদিন টিকিয়ে রাখতে চেয়েছিলেন।

২০২১ সালের শরতে ওয়াইওমিংয়ে বাবার সাথে প্রথমবারের মতো শিকারে যান তিনি। সেখানে ১৮৪ গজ দূর থেকে একটি হোয়াইট-টেইলড হরিণ শিকার করেন। হরিণটির মৃত্যুর পর সেটিকে প্রক্রিয়াজাত করার সময় দেখা যায়, শীতে বেঁচে থাকার জন্য হরিণটির শরীরে প্রচুর প্রাকৃতিক মেদ জমা হয়েছিল। এটি দেখে লেখিকার মনে পড়ে যায়, ঠিক একই ধরণের ‘উপযুক্ত শারীরিক গঠন’ পাওয়ার জন্য তিনি নিজে কতটা কঠোর ডায়েট ও ব্যায়াম করতেন। পার্থক্য একটাই, বন্যপ্রাণীর ক্ষেত্রে মেদ হলো তাদের বেঁচে থাকার সঞ্চয়, আর মানুষের সমাজে মেদহীন হওয়াই যেন সৌন্দর্যের একমাত্র মাপকাঠি।

চিকিৎসাবিজ্ঞান ও মনোবিজ্ঞানীদের মতে, আধুনিক মানুষ খাবার সংগ্রহের মূল উৎস থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। শিকাগোর ইটিং ডিসঅর্ডার বিষয়ক মনোবিজ্ঞানী ড. হান্না কার্ল জানান, সুপারমার্কেট বা কাঁচাবাজারের যান্ত্রিক পরিবেশের কারণে মানুষ এখন আর খাবার তৈরির কষ্ট বুঝতে পারে না। আধুনিক সংস্কৃতিতে খাবারকে পুষ্টির চেয়ে বেশি দেখা হয় ‘নিয়ন্ত্রণ’ বা ‘অন্যায়’ করার চশমায়।

একই সাথে, দেহের ওজন কমানো নিয়ে ক্যাফে বা রেস্তোরাঁয় ডেজার্ট এড়িয়ে চলার চর্চাকে উৎসাহিত করা হলেও, চিকিৎসকরা স্বীকার করেন যে ‘ক্যালোরি ইন এবং ক্যালোরি আউট’-এর পুরোনো সূত্রটি এখন অনেকটাই অকার্যকর। লেখিকা এলিস লোহনেন তার বইতে উল্লেখ করেছেন যে, সমাজে মেদভীতি বা ফ্যাটফোবিয়া এতটাই তীব্র যে, একটি গবেষণায় দেখা গেছে প্রায় ৪৬ শতাংশ উত্তরদাতা মোটা হওয়ার চেয়ে জীবনের এক বছর ত্যাগ করতেও রাজি।

বন্য প্রাণীরা ঋতু পরিবর্তনের সাথে সাথে বেঁচে থাকার তাগিদে চর্বি জমায় ও ওজন পরিবর্তন করে। অথচ মানুষের ক্ষেত্রে সামান্য ওজন বাড়লেই তাকে অসুস্থ বা অপ্রস্তুত বলে গণ্য করা হয়। শিকারের এই অভিজ্ঞতা লেখিকাকে কেবল পুষ্টিকর মাংসের জোগান দেয়নি, বরং নিজের শরীর, মেদ এবং জীবনকে নতুনভাবে ভালোবাসতে শিখিয়েছে।