লেভার কাপে আলকারাজের দারুণ পারফরম্যান্স, টিম ওয়ার্ল্ডের বিরুদ্ধে এগিয়ে টিম ইউরোপ
লেভার কাপের উদ্বোধনী দিনে টিম ওয়ার্ল্ডের বিরুদ্ধে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে টিম ইউরোপ। কোর্টে এবং ডাগআউটে কার্লোস আলকারাজের সক্রিয় উপস্থিতিতে দারুণ সূচনা পেল ইউরোপীয় দলটি।
লেভার কাপের উদ্বোধনী দিনে টিম ওয়ার্ল্ডের বিরুদ্ধে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে টিম ইউরোপ। লন্ডনের ওটু অ্যারেনায় টুর্নামেন্টের প্রথম দিনে দলগতভাবে দাপট দেখানোর পাশাপাশি নজর কেড়েছেন স্প্যানিশ তারকা কার্লোস আলকারাজ। সতীর্থদের উৎসাহ দেওয়া, কৌশলগত পরামর্শ দেওয়া এবং দ্বৈত ম্যাচে জয় নিয়ে দলকে সুবিধাজনক অবস্থানে পৌঁছে দিয়েছেন সাতবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী এই তারকা।
দিনের অন্যতম আকর্ষণীয় একক ম্যাচে নরওয়ের ক্যাসপার রুড মুখোমুখি হন ফ্রান্সিসকো সেরুন্দোলোর। হাড্ডাহাড্ডি লড়াই শেষে ৬-৭ (৪), ৬-৪, ১০-৮ গেমে জয় তুলে নেন রুড। সাইডলাইনে বসে এই ম্যাচের প্রতিটি মুহূর্তে চিৎকার করে রুডকে উৎসাহ যোগান আলকারাজ। ম্যাচের শেষ পয়েন্ট অর্জনের পর উল্লাসে চেয়ার থেকে নিচে গড়িয়ে পড়েন তিনি। ম্যাচে রুডকে ব্যাকহ্যান্ড ডাউন-দ্য-লাইন ও ড্রপ শট খেলার কৌশলগত পরামর্শও দেন তিনি।
একক ম্যাচের পর দ্বৈত লড়াইয়ে নামেন আলকারাজ ও ইয়াকুব মেনসিক। আলেকজান্ডার বুবলিক ও টেলর ফ্রিটজ জুটিকে ৬-৪, ৬-৪ গেমে পরাজিত করে টিম ইউরোপের জয় সুনিশ্চিত করেন তারা। ডান হাতের কবজির চোটের কারণে এপ্রিল থেকে আগস্ট পর্যন্ত সাড়ে চার মাস কোর্টের বাইরে থাকার পর এটি ছিল আলকারাজের পুনর্বাসনের দ্বিতীয় প্রতিযোগিতামূলক টুর্নামেন্ট।
সাম্প্রতিক সময়ে ইউএস ওপেনে চোট কাটিয়ে ফেরার পর এটি আলকারাজের দ্বিতীয় আসর। দীর্ঘ ইনজুরি কাটিয়ে মাঠে ফিরে নিজের সেরা ফর্ম খুঁজে পাওয়ার চেষ্টা করছেন তিনি। বছর শেষের ইন্ডোর মৌসুমটি এখনো আলকারাজের ক্যারিয়ারে অন্যতম চ্যালেঞ্জিং হিসেবে বিবেচিত হলেও বর্তমানে শারীরিক ও মানসিকভাবে ফ্রেশ থাকায় বাকি টুর্নামেন্টগুলোতে ভালো করার আশা ব্যক্ত করেছেন এই তারকা।
দিনের অন্যান্য ম্যাচের মধ্যে টিম ওয়ার্ল্ডের ব্র্যান্ডন নাকাশিমা ৬-১, ৩-৬, ১০-৭ গেমে হারিয়ে দেন টিম ইউরোপের ইয়াকুব মেনসিককে। তবে দিনের শেষভাগে একক ম্যাচে সবাইকে চমকে দেন ১৯ বছর বয়সী স্প্যানিশ উদীয়মান তারকা রাফায়েল জোদার।
ওটু অ্যারেনায় নিজের অভিষেক ম্যাচে দুর্দান্ত সার্ভিস ও দুর্দান্ত শটের মাধ্যমে আলেকজান্ডার বুবলিককে ৬-২, ৬-৩ গেমে হারিয়ে দেন জোদার। তার এই পারফরম্যান্স ডাগআউটে থাকা দুই দলের খেলোয়াড়দেরই বিস্মিত করে। ইয়ানিক সিনারের চোটজনিত অনুপস্থিতির মধ্যে এই তরুণ স্প্যানিশ টেনিস তারকার উত্থানকে চলতি মৌসুমের অন্যতম ইতিবাচক দিক হিসেবে দেখা হচ্ছে।
প্রথম দিন শেষে ৩-১ পয়েন্টে এগিয়ে থেকে টিম ইউরোপ টুর্নামেন্টে নিজেদের অবস্থান শক্ত করেছে। টিম ইউরোপের অধিনায়ক ইয়ানিক নোয়া ও টিম হেনম্যানের পাশে আলকারাজের এই নেতৃত্বের মানসিকতা এবং তরুণ জোদারের জয় ইউরোপীয় দলকে বাড়তি অনুপ্রেরণা জোগাচ্ছে।
