Liton Hossain Jihad

A powerful 8.8-magnitude earthquake has struck Russia’s eastern Kamchatka Peninsula, triggering tsunami warnings across the Pacific region. According to the United States Geological Survey (USGS), the quake was initially recorded at a magnitude of 8.7 but was later revised to 8.8.

The epicenter was located approximately 78 miles (126 kilometers) from the city of Petropavlovsk-Kamchatsky, at a depth of 18 kilometers beneath the Earth's surface. The tremor was so intense that it shook vast areas of Kamchatka and raised immediate concerns of a potential tsunami.

Sergey Lebedev, the regional minister for emergency situations in Russia, confirmed that the earthquake generated tsunami waves ranging from three to four meters high along the Kamchatka coastline.

In response, tsunami warnings have been issued for Russia’s eastern seaboard, Japan’s coastal regions from Hokkaido to Kyushu, the entire western coast of the United States, as well as parts of Alaska’s remote Aleutian Islands, Guam, and the Hawaiian Islands.

In a video message, Kamchatka Governor Vladimir Solodov said, “Today’s earthquake was extremely serious — one of the strongest tremors we have experienced in decades. All necessary measures are being taken to ensure public safety.”

Witnesses reported buildings shaking and residents fleeing to open areas in panic. As of now, no casualties or major structural damages have been officially reported.

Authorities are closely monitoring the situation and have advised coastal residents to move to higher ground. Tsunami monitoring agencies around the world have increased surveillance of the Pacific Ocean basin in light of the threat.

A powerful earthquake struck eastern Russia, followed by three massive tsunami waves hitting the port town of Severo-Kurilsk, causing significant damage and panic among residents. According to Russia's state news agency TASS, the third wave was described as "extremely powerful."

The final tsunami wave damaged key infrastructure in the port area and dragged several anchored ships into the nearby strait. Parts of the town were flooded as a result of the surging waves.

In response to the emergency, local residents—around 2,000 people who live in the Severo-Kurilsk area—were evacuated to a nearby hilltop for safety. Authorities have advised them to remain there until the threat has completely subsided.

Earlier, the initial earthquake also caused structural damage in the Petropavlovsk-Kamchatsky region, including to a kindergarten building.

Emergency services have begun search, rescue, and relief operations, though no casualties have been reported so far. Tsunami warnings remain in effect for surrounding coastal areas as experts continue to monitor the situation.

Seismologists have called the event a serious warning for the region, urging heightened preparedness for natural disasters in this vulnerable part of Russia.

Just hours after claiming that Sheikh Hasina and her associates had committed crimes in Bangladesh more horrific than those of the Pakistani military in 1971, legal adviser Asif Nazrul has expressed regret.

Earlier today (Tuesday), he made the remarks during a discussion and exhibition focused on the July uprising and the demand for justice for killings that took place during that time. His comments triggered a wave of criticism on social media.

At 7:31 PM, Nazrul posted on his personal Facebook profile, saying, “It was inappropriate to compare the brutality of Sheikh Hasina with that of the Pakistani forces.” He later confirmed to BBC Bangla that the Facebook account belonged to him.

In his post, he wrote:
"Sheikh Hasina’s brutality is unbelievable. She ordered the burning of the dead and the wounded, the indiscriminate killing of women, teenagers, and children, the gunning down of civilians from helicopters, the execution of young people writhing in death agony, and the denial of medical care in hospitals leading to deliberate deaths."

He further stated that such actions would be considered serious crimes even in the context of war.

"However, it was wrong of me to compare her brutality with that of the Pakistani forces who committed atrocities against the people of Bangladesh in 1971. Both are heinous crimes. For those who thought I was downplaying the genocide of 1971, I sincerely apologize," wrote Professor Nazrul.

Image Caption: “However, it was wrong of me to compare her brutality with that of the Pakistani forces who committed atrocities against the people of Bangladesh in 1971. Both are heinous crimes.” – Legal Adviser

According to the Hamas-run Health Ministry, at least 112 people have been killed in Gaza over the past 24 hours. Since the beginning of the war, the total death toll has now exceeded 60,000.

Local hospitals report that many people were killed by Israeli airstrikes and gunfire while seeking humanitarian aid.

Al-Awda Hospital in the central Nuseirat area reported that at least 30 people were killed overnight and in morning attacks on residential homes. Among the victims were 14 women and 12 children.

At least 14 people were killed near a relief distribution center, and more than 100 others were injured.

In the coastal area of Al-Mawasi, four people were killed overnight in a tent where aid was being distributed. Israeli forces had reportedly paused attacks in the area for 10 hours during the day to facilitate aid delivery.

Hospital sources and eyewitnesses stated that nine more people were killed in Khan Younis. Al-Shifa Hospital reported this morning that two people were killed in a missile strike on an apartment building in Gaza City.

In a separate attack, five members of a single family were killed. Another strike has made it difficult for rescue workers to reach the wounded and recover the dead.

The BBC has requested information from the Israeli military regarding the casualty numbers but has not yet received a response.

Ask ChatGPT

A special cabinet meeting is underway inside 10 Downing Street to discuss the situation in Gaza, called by UK Prime Minister Keir Starmer. BBC correspondent Harry Farley reports that no cabinet ministers were seen walking into the meeting, suggesting that many may be attending virtually via technology.

The absence of some ministers in person may come as a relief to Prime Minister Starmer, as several of them have urged him to change his position and officially recognize Palestine as a state.

These ministers argue that such recognition would be largely symbolic but morally significant, sending a powerful message on the international stage.

However, the government's official stance remains that recognition of Palestine should only occur at a time when it would have the most impact as part of a broader peace process. The UK wants the decision to be made strategically, in a way that supports sustainable peace and a long-term solution.

Bangladeshi-American police officer Didarul Islam, who was killed in a shooting incident in New York, is being described as a "hero" by U.S. officials. They say he died in the line of duty, performing his role with courage and dedication.

Didarul Islam, 36, was on duty providing security at Park Avenue where a gunman opened fire. He had immigrated to the United States from Bangladesh. He leaves behind two children, while his wife is currently expecting their third child.

New York City Mayor Eric Adams paid tribute to the fallen officer, saying:

“He died doing what he was sworn to do — protecting lives. He gave his life to protect the people of New York.”

In the incident, a female employee of a financial institution and two other civilians were killed. Another individual is currently in critical condition at a hospital.

Officials reported that the suspected shooter, identified as Shane Tamura, died from a self-inflicted gunshot wound. Tamura reportedly suffered from mental health issues, but his exact motive remains unclear.

According to authorities, Tamura initially shot Officer Didarul Islam upon entering the multi-story building on Park Avenue, and then proceeded to injure and kill others.

A note left behind by the gunman suggests that he intended to attack the headquarters of the National Football League (NFL), blaming them for brain injuries related to mental illness. However, officials believe he mistakenly entered the wrong building.

U.S. media reports that Tamura had played football in his youth but never made it to the league.

1. BNP Dissolves Committee Following Clash in Raozan
The BNP's Chittagong North District convening committee has been dissolved following a clash between two groups in Raozan on Tuesday afternoon. Additionally, the party has suspended the position of central Vice Chairman Giasuddin Quader Chowdhury.

2. Bangladeshi-Origin NYPD Officer Hailed as Hero
In the United States, officials have described Bangladeshi-origin police officer Didarul Islam, who was shot dead in New York, as a "hero." Authorities stated that he died heroically in the line of duty.

3. Gaza Death Toll Surpasses 60,000
Since the onset of war in Gaza, the death toll has exceeded 60,000. In the past 24 hours alone, at least 112 people were killed. The UN-backed Integrated Food Security Phase Classification (IPC) has warned that Gaza is currently experiencing the worst famine conditions. UK Prime Minister Sir Keir Starmer has held an emergency meeting to discuss the Gaza crisis.

4. Asif Nazrul Apologizes for Controversial Remark
Law advisor Asif Nazrul has issued an apology just hours after stating that Sheikh Hasina and her allies committed crimes worse than those of the Pakistani army in 1971. On Facebook, he clarified that he did not intend to downplay the atrocities of the Pakistani forces and apologized to those who misunderstood his statement.

5. Final Voter List to be Published on August 31
Ahead of the 13th National Parliamentary Elections, the final voter list is set to be published on August 31.

6. DUCSU Election Schedule Announced
The schedule for the Dhaka University Central Students' Union (DUCSU) election has been announced. Voting will take place on September 9.

7. July Charter Finalization Deadline Set
Ali Riaz, Vice President of the National Consensus Commission, has stated that the final version of the July Charter must be submitted within three days. Akhtar Hossain, Member Secretary of the National Citizens Party (NCP), added that they are reconsidering whether to sign the document if any issues are omitted.

8. Police Warn of AL-Led Law and Order Destabilization Attempt
The Special Branch (SB) of police suspects that the ousted Awami League may attempt to destabilize law and order in Bangladesh, both online and offline, over the 10-day period starting July 29.

9. Deadly Flooding in Beijing Claims 30 Lives
At least 30 people have died in floods in Beijing, China. Authorities have relocated over 80,000 people as a precautionary measure.

Delowar Hossain Mahdi: "Ever since I lost my brother, it feels like every single day is July for us" — said Sanjida, the younger sister of Shaheed Imran, her voice choked with tears. Her words pierce the heart like thorns.

Shaheed Imran, aged 21, had recently returned from Saudi Arabia. He was a resident of Charlohania Dakshinpara in the Fardabad Union of Bancharampur Upazila in Brahmanbaria. His father, Md. Alam, worked as a cook in Dhonia, Jatrabari. Despite the hardships, he lived in a rented house with his wife, one son, and two daughters. Life was tough, but Imran had become the family's hope and strength. After returning from abroad just seven months earlier, it felt like a new light had been lit in their home.

But the evening of 17 July changed everything.

That day, Imran’s mother cooked his favorite meat and tea with her own hands. She kept calling him lovingly, “Come, my son, your food is ready.” But suddenly, gunshots and chaos broke out outside. Fearfully, his mother pleaded with him not to go out. But perhaps fate had already written its verdict. Imran, who had been lying down, got up — said nothing — and walked out.

His mother and younger sister Sanjida rushed out searching for him and eventually found him. He was still alive. His mother pleaded again and again, “Come back, my son, nothing will happen.” His eyes were filled with uncertainty. But he didn’t return.

After Maghrib prayers, a neighbor came running, “Go and see what your son is doing.” The mother couldn’t hold herself anymore. Like someone possessed, she ran. Then she heard: her only son had been shot.

Imran was first taken to Desh Bangla Hospital in Dhonia, and later to Dhaka Medical College Hospital. The doctors said a bullet had entered the right side of his head and exited from the left — his skull had shattered, and his brain was severely damaged. After arranging seven bags of blood, an operation was done, and he was put in ICU. But nothing could save him.

On the night of 18 July, at 8 PM, Imran bid farewell to the world forever. Though the hospital preserved his body in a freezer, it couldn’t be handed over to the family without police permission. When they went to Jatrabari police station, officers refused to sign, citing “busyness.” Finally, Shahbagh police station gave the necessary approval.

Imran returned home for the last time — in silence, lifeless. The hospital had instructed the burial be completed within an hour due to the condition of the body. But people from the neighborhood and surrounding areas gathered to say goodbye. After much difficulty, a funeral prayer was held, and Imran was laid to rest in Jurain Cemetery, forever.

Imran's mother said, “After Shaheed Abu Sayeed, my son was the second martyr. No other injured person had reached the hospital at that time, so the doctors tried their best. But we couldn't save him.”

She added, “We received support from many places, including the July Foundation. But the love, the companionship a son gives — can that ever be replaced?”

When his younger sister Sanjida said, “My brother is no more,” it felt as if a thousand cries, sorrows, and heartbreaks were hidden in that one sentence. She continued, “Our father passed away just two months ago due to cancer. My brother was the only earning member. Now, for us, every single day feels like July.”

Just like every martyr’s story is one of pain, Imran’s family's story reflects a household consumed by loss. His death doesn’t just wound one family — it questions society itself.
Who will bear this burden?

The Maitri Stambha (Monument of Friendship), built in Ashuganj of Brahmanbaria to honor the memory of members of the Indian Allied Forces who sacrificed their lives during the Liberation War of Bangladesh, was inaugurated on Thursday (August 13). District Commissioner Md. Abu Saeed inaugurated the monument at noon. It was subsequently opened to visitors.

The Maitri Stambha has been constructed in the Kamoura area of Ashuganj, beside the Dhaka-Sylhet Highway. The initiative to implement the project was undertaken to commemorate the sacrifices of members of the Indian Allied Forces who fought for the independence of Bangladesh during the Liberation War of 1971.

According to relevant sources, approximately Tk 72 crore was spent on the construction of the Maitri Stambha. Following the inauguration, District Commissioner Md. Abu Saeed toured various sections of the monument. It was later officially opened to the general public.

An entrance fee has been set for visitors interested in viewing the Maitri Stambha. Ticket prices have been fixed at Tk 20 and Tk 30 for different categories of visitors.

Additional District Commissioner Ranjan Chandra Dey, Ashuganj Upazila Assistant Commissioner (Land) Kazi Rabbius Sarwar, and other officials from the administration were present at the inauguration ceremony along with the District Commissioner.

Contribution of the Allied Forces to the Liberation War

During the Liberation War of Bangladesh in 1971, members of the Indian Allied Forces fought alongside the Mukti Bahini against the Pakistani forces. They fought shoulder to shoulder with Bangladeshi freedom fighters on various battlefronts across the country.

During the war, many members of the Indian Allied Forces were killed in clashes with Pakistani forces in Brahmanbaria and other areas. According to the information cited, a total of 1,661 members of the Indian Allied Forces were killed during the Liberation War.

The Maitri Stambha was constructed in Ashuganj to commemorate their sacrifices and contributions to Bangladesh's Liberation War. The monument is expected to serve as an important symbol of the history of the Liberation War and the friendship between Bangladesh and India during the war, while helping future generations learn about this shared history.

Staff Correspondent: Journalism is no longer limited to collecting, writing, and publishing news. With the rapid development of digital technology, the nature of journalistic work has changed significantly. At the same time, there is a growing need for an integrated platform where journalists can communicate with one another, exchange information, improve their skills, explore job opportunities, create content, and build professional networks.

Keeping this reality in mind, PothikTV.com has developed an integrated digital community platform specifically for journalists. According to the organization, it is Bangladesh’s first journalist community platform to bring together various features of journalism and digital community engagement under a single platform.

Alongside news and multimedia content, the PothikTV website provides information and initiatives related to journalism, digital storytelling, technology, and professional skill development. The primary objective of the platform is to build an active, collaborative, and mutually supportive digital network for media professionals.

More Than a News Portal: A Community for Journalists

One of the key features of the PothikTV Community Platform is that it goes beyond the traditional concept of a news portal and creates a dedicated space for social and professional interaction among journalists.

Journalists will be able to create their own profiles and connect with other media professionals. Through the Community Feed, users can publish and share their news reports, articles, opinions, photographs, videos, and other forms of content.

At the same time, journalists can exchange professional experiences and information about their work with others. In this way, the platform can serve both as a communication network and as a digital space for building professional relationships.

Job Search for Career Opportunities

Finding suitable employment opportunities is one of the major challenges faced by newcomers and professionals in journalism. Recognizing this need, the platform includes a Job Search feature.

Media organizations, newspapers, television channels, online news portals, and other relevant institutions can publish job opportunities through the platform. Journalists and job seekers, on the other hand, can search for opportunities based on their qualifications, experience, and professional interests.

This creates the potential for a specialized digital employment network for journalists and media professionals.

E-Learning for Professional Development

Digital journalism requires continuous learning and adaptation to new technologies and skills. Mobile journalism, video storytelling, social media, digital marketing, content writing, SEO, and artificial intelligence are now closely connected with modern journalism.

The PothikTV Community Platform includes an E-Learning facility designed to provide journalists and students with opportunities to develop new skills through online educational content.

This means a user can communicate with fellow journalists while also accessing learning resources to improve professional knowledge and digital skills, all within the same platform.

Content Writing and Content Creation Opportunities

In the digital media era, content is one of the most important strengths of any platform. From news reports and feature stories to opinion pieces, blogs, video scripts, and social media content, there is an increasing demand for skilled writers and content creators.

PothikTV has incorporated Content Writing into its community ecosystem. This provides journalists, writers, and content creators with an opportunity to showcase their creativity while developing professional opportunities in content production.

Messaging and Direct Communication

Fast and effective communication is essential in journalism. Whether it involves gathering news, verifying information, conducting interviews, exchanging photographs or videos, or coordinating professional activities, journalists often need to communicate quickly.

To address this need, the platform includes a Messaging feature that allows community members to communicate directly and exchange information with one another.

Creating Communities and Groups

Another important feature of PothikTV is the ability for users to create their own Communities and Groups according to their professional needs and interests.

Separate groups can be created for journalists from a particular district, newspaper, television channel, online news portal, journalists’ organization, or specific reporting beat.

For example, dedicated communities can be created for crime reporting, sports journalism, photojournalism, technology journalism, or journalists working in a particular district.

Such communities can create greater opportunities for regular communication, experience sharing, collaboration, and professional networking among people working in the same field or sharing similar interests.

E-Commerce Facilities

Alongside the journalist community, the platform also incorporates E-Commerce functionality. This creates an opportunity to connect digital community activities with online commercial services.

In the future, this section could evolve into a dedicated marketplace for digital services, products, professional tools, and other online activities relevant to journalists and content creators.

Bringing Journalism, Technology, Education, Communication, and Employment Together

The core philosophy behind PothikTV’s community initiative is to bring journalism, technology, education, communication, and employment together on a single digital platform.

While conventional social media platforms primarily focus on personal communication and general content sharing, a journalist-focused community platform can create a specialized digital environment centered around the professional needs of journalists.

Here, a journalist can manage a professional profile, publish news and other content, communicate with fellow journalists, join groups and communities, search for job opportunities, access online education, and build professional networks.

Although Bangladesh has various journalists’ organizations, professional networks, and social media platforms, there are still limited examples of integrated digital platforms that bring multiple professional needs of journalists together in one place.

In this context, PothikTV’s Journalist Community Platform has emerged as a new digital initiative. Such a platform could be particularly valuable for journalists working at district and local levels by providing greater opportunities for professional communication, networking, and skills development.

Future Possibilities

According to PothikTV’s plans, the community platform has significant potential for further technological development. Future integration of artificial intelligence, digital news production, fact-checking, multimedia storytelling, and professional training could make the platform an even more comprehensive ecosystem for journalists.

The integration of these technologies could help journalists adapt to the rapidly changing digital media landscape while improving their professional capabilities and access to resources.

A Digital Ecosystem for Journalists

Overall, PothikTV.com’s Journalist Community Platform is a technology-driven initiative that aims to bring professional communication, skill development, employment opportunities, content creation, and networking together under one digital umbrella, alongside news publishing.

According to PothikTV, as Bangladesh’s first journalist community platform, its vision is not limited to operating a media outlet. Rather, the broader goal is to build a connected, skilled, collaborative, and technology-driven digital community for journalists across the country.

গৌরব ও ঐতিহ্যের ৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষে ব্রাহ্মণবাড়িয়া প্রেসক্লাবের সুবর্ণজয়ন্তী উৎসবের লোগো উন্মোচন করা হয়েছে। শনিবার রাত সাড়ে ৮টায় প্রেসক্লাব মিলনায়তনে আনুষ্ঠানিকভাবে এ লোগো উন্মোচন করা হয়।

অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদের বাণিজ্য মন্ত্রণালয়- সম্পর্কিত সংসদীয় স্থায়ী কমিটির সভাপতি, কেন্দ্রীয় বিএনপির অর্থনৈতিক বিষয়ক সম্পাদক, জেলা বিএনপির সভাপতি এবং ব্রাহ্মণবাড়িয়া প্রেসক্লাবের আজীবন সদস্য ব্রাহ্মণবাড়িয়া-৩ (সদর-বিজয়নগর) আসনের সংসদ সদস্য ইঞ্জিনিয়ার খালেদ হোসেন মাহবুব।

স্বাগত বক্তব্যে ব্রাহ্মণবাড়িয়া প্রেসক্লাবের সাধারণ সম্পাদক বাহারুল ইসলাম মোল্লা বলেন, আগামী জানুয়ারি মাসে প্রেসক্লাবের ৫০ বছর পূর্তি উদযাপন করা হবে। জাতীয় প্রেসক্লাবের পর দেশের প্রাচীন ও ঐতিহ্যবাহী প্রেসক্লাবগুলোর মধ্যে ব্রাহ্মণবাড়িয়া প্রেসক্লাব অন্যতম। সুবর্ণজয়ন্তীকে স্মরণীয় করে রাখতে সবার সহযোগিতা কামনা করেন তিনি।

ব্রাহ্মণবাড়িয়া প্রেসক্লাবের সভাপতি জাবেদ রহিম বিজনের সভাপতিত্বে ও শারমিন সুলতানার সঞ্চালনায় প্রধান অতিথি ইঞ্জিনিয়ার খালেদ হোসেন মাহবুব শ্যামল বলেন, ব্রাহ্মণবাড়িয়া প্রেসক্লাবের ৫০ বছর উদযাপন নয়, আমরা এটিকে আগামী দিনে পুরো ব্রাহ্মণবাড়িয়ার উৎসব হিসেবে দেখতে চাই। এ আয়োজনকে তৃণমূল পর্যায়ে পৌঁছে দিতে হবে।

এছাড়া আরও বক্তব্য রাখেন প্রেসক্লাবের সাবেক সভাপতি মোহাম্মদ আরজু, সাংবাদিক মনজুরুল আলম, কবি জয়দুল হোসেন, শেখ শহিদুল ইসলাম, আশিকুল ইসলাম, আল আমিন শাহিন, পীযুষ কান্তি আচার্য্য, দীপক চৌধুরী বাপ্পী, আবদুন নুর, শাহাদৎ হোসেন ও আশেক মান্নান হিমেল।

এসময় অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলা পরিষদের প্রশাসক ও জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক সিরাজুল ইসলাম, ব্রাহ্মণবাড়িয়ার সিভিল সার্জন ডা. মো. নোমান মিয়া, ব্রাহ্মণবাড়িয়া সরকারি মহিলা কলেজের অধ্যক্ষ আব্দুল হান্নান খন্দকার, অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (সার্বিক) রঞ্জন চন্দ্র দে, ব্রাহ্মণবাড়িয়া আইন কলেজের অধ্যক্ষ অ্যাডভোকেট মো. হাবিবুল্লাহ, জেলা বিএনপির সিনিয়র সহসভাপতি জহিরুল হক খোকন, ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি হাফিজুর রহমান মোল্লা কচি এবং প্রেসক্লাবের সাংবাদিকসহ বিভিন্ন গণমাধ্যমের প্রতিনিধিরা।

উল্লেখ্য, লোগো উন্মোচনের মধ্য দিয়ে আগামী জানুয়ারিতে ব্রাহ্মণবাড়িয়া প্রেসক্লাবের ৫০ বছরের সুবর্ণজয়ন্তী উদযাপনের আনুষ্ঠানিক প্রস্তুতিও শুরু হলো।

গোপালগঞ্জ প্রতিনিধি: গোপালগঞ্জ বাসীর জন্য দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে আগামী ১০ আগস্ট থেকে গোপালগঞ্জ-ঢাকা রুটে আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হচ্ছে "অভিযাত্রী কমিউটার"ট্রেন । রাজধানীর সঙ্গে সরাসরি রেল যোগাযোগ স্থাপনের এই উদ্যোগে উচ্ছ্বসিত গোপালগঞ্জের সাধারণ মানুষ। কম খরচে নিরাপদ ও স্বাচ্ছন্দ্যপূর্ণ যাতায়াতের পাশাপাশি নতুন এই রেলসেবা স্থানীয় ব্যবসা-বাণিজ্য ও কৃষিপণ্য পরিবহনেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা।

বাংলাদেশ রেলওয়ে সূত্রে জানা গেছে, ১০ আগস্ট দুপুর ২টা ৩০ মিনিটে ঢাকার উদ্দেশে গোপালগঞ্জের পথে প্রথমবারের মতো যাত্রা করবে ‘অভিযাত্রী কমিউটার’। ট্রেনটি সন্ধ্যা ৬টা ৪৫ মিনিটে গোপালগঞ্জে পৌঁছাবে। একই দিন সন্ধ্যা ৭টা ২৫ মিনিটে গোপালগঞ্জ থেকে ঢাকার উদ্দেশে ছেড়ে রাত ১০টা ২৫ মিনিটে রাজধানীতে পৌঁছানোর কথা রয়েছে।

প্রায় ৭০০ আসনবিশিষ্ট এই ট্রেনে যাত্রী পরিবহনের পাশাপাশি ভবিষ্যতে পণ্য পরিবহনের সুযোগ বাড়ানোর সম্ভাবনাও রয়েছে। বিশেষ করে কৃষিপ্রধান গোপালগঞ্জের উৎপাদিত শাকসবজি ও অন্যান্য কৃষিপণ্য দ্রুত ও কম খরচে ঢাকার বাজারে পাঠানোর ক্ষেত্রে রেল যোগাযোগ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে বলে মনে করছেন স্থানীয়রা।

নতুন এই রেলসেবার সবচেয়ে বড় আকর্ষণ ভাড়া। সড়কপথে গোপালগঞ্জ থেকে ঢাকায় যেতে যেখানে সাধারণত ৬০০ থেকে ৮০০ টাকা পর্যন্ত খরচ হয়, সেখানে ট্রেনে মাত্র ১৪৫ টাকায় যাতায়াত করা যাবে। ফলে নিম্ন ও মধ্যবিত্ত শ্রেণির মানুষের জন্য এটি স্বস্তির খবর হয়ে এসেছে। পাশাপাশি সড়কপথের যানজট ও দুর্ঘটনার ঝুঁকি এড়িয়ে তুলনামূলক নিরাপদ ও আরামদায়ক যাতায়াতের সুযোগ তৈরি হবে।

গোপালগঞ্জের রেলযান পরীক্ষক পল্লব কান্তি বিশ্বাস বলেন, ঢাকা-গোপালগঞ্জ রুটে সরাসরি এক জোড়া ট্রেন চালু করা স্থানীয় মানুষের দীর্ঘদিনের প্রত্যাশা ছিল। প্রায় ৭০০ আসনের এই কমিউটার ট্রেনে ১৪৫ টাকায় ঢাকায় যাতায়াত করা যাবে। ভবিষ্যতে অতিরিক্ত লাগেজ বগি যুক্ত করা হলে কৃষকরা তাদের উৎপাদিত পণ্য কম খরচে রাজধানীর বাজারে পাঠানোর সুযোগ পাবেন।

স্থানীয় বাসিন্দা মো. সবুজ (অটো চালক) বলেন, নিম্ন ও মধ্যবিত্ত মানুষের জন্য নতুন এই ট্রেন বড় ধরনের সুবিধা নিয়ে আসবে। বাসের তুলনায় অনেক কম খরচে ঢাকায় যাওয়া সম্ভব হবে। কৃষিপণ্য পরিবহনের ব্যবস্থা করা গেলে গোপালগঞ্জের কৃষকরাও সরাসরি উপকৃত হবেন।

আরেক বাসিন্দা মো. হাসান মোল্লা বলেন, বাসে ঢাকায় যেতে অনেক বেশি অর্থ ব্যয় হয় এবং সড়কপথে নানা ধরনের ঝুঁকিও রয়েছে। ট্রেন চালু হওয়ায় কম খরচে নিরাপদ ও স্বাচ্ছন্দ্যে রাজধানীতে যাতায়াত করা যাবে।

গোপালগঞ্জ রেলস্টেশনের স্টেশন মাস্টার রত্না বৈদ্য জানান, গোপালগঞ্জ থেকে রাজশাহী রুটে ট্রেন চলাচল করলেও ঢাকার সঙ্গে সরাসরি রেলসেবা ছিল না। নতুন ট্রেন চালুর ফলে স্থানীয় মানুষের দীর্ঘদিনের যাতায়াত সমস্যা অনেকটাই কমবে। একই সঙ্গে যাত্রী সংখ্যা বাড়লে সরকারের রাজস্ব আয়ও বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

তবে নির্ধারিত সময়সূচি নিয়ে কিছুটা ভিন্নমতও রয়েছে। স্টেশনে আসা যাত্রী মো. স্বপন (গোপালগঞ্জ শ্রমিক ইউনিয়নের) বলেন, ট্রেন চালু হওয়া নিঃসন্দেহে আনন্দের খবর। তবে সকালে ট্রেন ঢাকার উদ্দেশে ছাড়লে যেসব মানুষ অফিস বা ব্যবসার কাজে রাজধানীতে যান, তারা একই দিনে কাজ শেষ করে আবার গোপালগঞ্জে ফিরতে পারতেন। তাই ভবিষ্যতে সময়সূচি পুনর্বিবেচনার বিষয়টি কর্তৃপক্ষ বিবেচনা করতে পারে।

স্থানীয়দের প্রত্যাশা, ঢাকা-গোপালগঞ্জ সরাসরি রেল যোগাযোগ শুধু যাতায়াতের খরচ ও সময় কমাবে না, বরং শিক্ষা, চিকিৎসা, চাকরি, ব্যবসা ও কৃষিপণ্য পরিবহনের ক্ষেত্রেও নতুন সুযোগ সৃষ্টি করবে। গোপালগঞ্জের পাশাপাশি আশপাশের বাগেরহাট ও পিরোজপুর জেলার মানুষও এই রেলসেবার সুফল পাবেন বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

দীর্ঘদিনের অপেক্ষার পর চালু হতে যাওয়া ‘অভিযাত্রী কমিউটার’ তাই শুধু একটি নতুন ট্রেন নয়-গোপালগঞ্জের সঙ্গে রাজধানীর যোগাযোগ ও আঞ্চলিক অর্থনীতিতে নতুন সম্ভাবনার দুয়ার খুলবে, এমনটাই প্রত্যাশা স্থানীয় সকল মানুষের।

ইসরাইলকে ‘পুরো মুসলিম বিশ্বের জন্য হুমকি’ উল্লেখ করে দেশটির বিরুদ্ধে মুসলিম দেশগুলোকে ঐক্যবদ্ধ হওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন পাকিস্তানের প্রতিরক্ষামন্ত্রী খাজা আসিফ। একই সঙ্গে ইসরাইল মোকাবিলায় ‘একটি ঐক্যবদ্ধ সামরিক ফ্রন্ট’ গড়ে তোলার প্রয়োজনীয়তার কথাও বলেছেন তিনি।

শনিবার (৮ আগস্ট) পাকিস্তানের একটি সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে খাজা আসিফ এসব কথা বলেন।

ইসরাইল প্রসঙ্গে খাজা আসিফ বলেন, ‘সব মুসলিম দেশকে ঐক্যবদ্ধ হতে হবে। এ বিষয়ে আমার কোনো সন্দেহ নেই।’

তিনি বলেন, ‘ইসরাইল ১৯১৭ সালের ব্রিটিশ বালফোর ঘোষণার ফল।’ তার দাবি, এই ঘোষণার ভিত্তিতে ইসরাইল প্রতিষ্ঠিত হওয়ায় দেশটি অঞ্চলটির যেকোনো দেশের জন্য সরাসরি হুমকি হয়ে উঠতে পারে।

বালফোর ঘোষণা ছিল ১৯১৭ সালে ব্রিটিশ সরকারের পক্ষ থেকে ফিলিস্তিনে ইহুদিদের জন্য একটি জাতীয় আবাসভূমি প্রতিষ্ঠার প্রতি সমর্থন। পরবর্তী সময়ে এই ঘোষণাকে ইসরাইল রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার অন্যতম ঐতিহাসিক ভিত্তি হিসেবে দেখা হয়।

ইসরাইলের প্রতি নিজের কঠোর অবস্থান স্পষ্ট করে পাকিস্তানের প্রতিরক্ষামন্ত্রী বলেন, ‘ইসরাইলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু চলতি বছরের নির্বাচনে পরাজিত হলেও তার অবস্থানের কোনো পরিবর্তন হবে না।’

খাজা আসিফ আরও বলেন, ‘জেরুজালেমে যে-ই ক্ষমতায় আসুক, সাবেক প্রধানমন্ত্রী নাফতালি বেনেট কিংবা অন্য কোনো নেতা, পার্থক্য খুবই সামান্য।’

এর আগেও খাজা আসিফ ইসরাইলকে ‘মানবতার জন্য অভিশাপ’ এবং ‘ক্যানসারাস রাষ্ট্র’ হিসেবে অভিহিত করে তীব্র সমালোচনা করেছিলেন।

‎লিটন হোসাইন জিহাদ, ব্রাহ্মণবাড়িয়া : ঢাকা-সিলেট মহাসড়কের ব্রাহ্মণবাড়িয়ার আশুগঞ্জ উপজেলার বাহাদুরপুর বাসস্ট্যান্ড এলাকায় মেঘনায় ড্রেজার দিয়ে নদী থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের প্রতিবাদে মহাসড়ক অবরোধ করেছেন বিক্ষুব্ধ এলাকাবাসী।

‎শনিবার সকাল ১০টা থেকে দুপুর দেড়টা পর্যন্ত  বাহাদুরপুর বাসস্ট্যান্ড এলাকায় মহাসড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ করেন স্থানীয়রা। এতে প্রায় সাড়ে ৩ ঘণ্টা ধরে বন্ধ রয়েছে ঢাকা-সিলেট মহাসড়কে যান চলাচল। অবরোধের কারণে মহাসড়কের আশুগঞ্জ টোলপ্লাজা থেকে চান্দুরা পর্যন্ত প্রায় ১০ কিলোমিটার এলাকায় দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হয়েছে। ভোগান্তিতে পড়েছেন দূরপাল্লার যাত্রীসহ স্থানীয় মানুষ।‎‎স্থানীয়রা জানান, এর আগে গত বৃহস্পতিবার আশুগঞ্জ উপজেলার বাহাদুরপুর, দুর্গাপুর ও তাজপুর গ্রামের উত্তর৷ অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের প্রতিবাদে মানববন্ধন করা হয়। মানববন্ধনে আশুগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. জামাল হোসেন, সহকারী কমিশনার (ভূমি) কাজী রবিউস সারোয়ার এবং আশুগঞ্জ থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা একেএম সফিকুল আলম চৌধুরী উপস্থিত হয়ে এই বালুমহাল দমনে তাদের আশ্বাস প্রদান করা হলেও গতকাল রাতে মানববন্ধনে উপস্থিত আন্দোলনকারীদের উপর হামলা ও হুমকি দেন বলে দাবী করেন বিক্ষুদ্ধরা। ঘটনাস্থলে আশুগঞ্জ থানা পুলিশ উপস্থিত হয়ে নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা করলে বিক্ষোভকারীরা অভিযুক্তদের গ্রেপ্তার না করা পর্যন্ত আন্দোলন চালিয়ে যাবেন বলে দাবী জানান।

এদিকে দীর্ঘ এই যানজটে ভোগান্তিতে পড়েছেন ঐ সড়ক ব্যবহারকারী যাত্রীসহ স্থানীয়রা। ৩ ঘন্টা ধরে আটকে থাকা মো. দেলোয়ার হোসাইন বলেন, কসবা উপজেলা থেকে ছেড়ে আসা ঢাকাগামী কাজী পরিবহন বাস দিয়ে পরিবার নিয়ে ঢাকার উদ্দেশ্য যাত্রা করি। বিশ্বরোড পার হয়ে সোহাগপুর ব্রিজের পূর্বে মানববন্ধন আরম্ভ হলে প্রায় তিন ঘণ্টা ধরে আটকে আছি। হাজার হাজার মানুষ কষ্ট করছে। কখন মানববন্ধন শেষ হবে কেউই বলতে পারছে না।

সিলেট থেকে ছেড়ে আসা এনা পরিবহনের যাত্রী কাউছার বলেন, আমার ঢাকাতে ৩টার সময় মিটিং কিন্তু এখানেই ১টা বেজে গেছে! কবে জ্যাম শেষ হবে জানিও না। তিনি বলেন পরিবার পরিজন নিয়ে রোগী,  শিশু, মানুষ কষ্ট করছে।

আশুগঞ্জ থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা একেএম সফিকুল আলম চৌধুরী বলেন, যারা মানববন্ধন করছে তাদের মূল লোকেরা সামনে আসছেনা। সামনের সারির লোকজনের সাথে কথা বলে সড়কে যানচলাচল স্বাভাবিক করার ব্যবস্থা করছি।

ব্রাহ্মণবাড়িয়া অতিরিক্ত পুলিশ সুপার ( প্রশাসন ও অর্থ) ওবায়দুর রহমান বলেন, আমরা যানচলাচল স্বাভাবিক রাখার জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছি।