pothiktv

Entertainment ডেস্ক: ২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬, ৮:১৮ পূর্বাহ্ন

ক্যালিফোর্নিয়ার লং বিচের এক ব্যক্তি ১৩ বছরের এক নাবালিকার সঙ্গে শারীরিক সম্পর্ক স্থাপনের উদ্দেশ্যে একটি বাড়িতে উপস্থিত হন। কিন্তু সেখানে ঢোকার পর তার মুখোমুখি হন সাংবাদিক ক্রিস হ্যানসেন। ধরা পড়ে যাওয়ার পর হ্যানসেন যখন তাকে জিজ্ঞেস করেন তার কী পরিণতি হওয়া উচিত, তখন লোকটি উত্তর দেন, "ইলেকট্রিক চেয়ার?" হ্যানসেন সোজাসুজি উত্তর দেন, "না, ডেটলাইন এনবিসি।" রবার্ট প্যাটিনসন অভিনীত এবং ল্যান্স ওপেনহাইম পরিচালিত নতুন মার্কিন চলচ্চিত্র 'প্রাইমটাইম'-এর সূচনা দৃশ্য এটি। এ সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রে মুক্তি পাওয়া এই ছবিটি যুক্তরাজ্যে মুক্তি পাবে ৩০ অক্টোবর।

২০০০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে ওটিটি প্ল্যাটফর্মের উত্থানের আগে আমেরিকান টেলিভিশন রেটিংয়ের লড়াইয়ে 'ডেটলাইন এনবিসি'-র শো 'টু ক্যাচ আ প্রেডেটর' ছিল অত্যন্ত জনপ্রিয়। এতে ইন্টারনেটে নাবালিকাদের যৌন শোষণের চেষ্টা করা পুরুষদের ফাঁদে ফেলা হতো। 'পারভার্টেড জাস্টিস' নামক একটি নাগরিক নজরদারি সংস্থার সেচ্ছাসেবকরা ভুয়া পরিচয় দিয়ে চ্যাটরুমে প্রাপ্তবয়স্কদের সঙ্গে যোগাযোগ করত এবং ভুয়া বাড়িতে সাক্ষাতের ব্যবস্থা করত। সেখানে পে পৌঁছানো মাত্রই হ্যানসেন ক্যামেরার সামনে তাদের মুখোমুখি হতেন এবং বাইরে ওত পেতে থাকা পুলিশ তাদের গ্রেপ্তার করত। ২০০৬-০৭ মৌসুমে এই শোর প্রতিটি পর্ব গড়ে প্রায় ৭০ লাখ দর্শক দেখত এবং ক্রিস হ্যানসেন তারকা বনে যান।

চলচ্চিত্রটিতে সাংবাদিক ক্রিস হ্যানসেনের চরিত্রটি ফুটিয়ে তুলেছেন দ্য ব্যাটম্যান খ্যাত অভিনেতা রবার্ট প্যাটিনসন। ছবিতে প্যাটিনসনের একটি সংলাপ পুরো কাহিনির মূল বক্তব্যকে তুলে ধরে: "একসময় প্রতিটি গ্রামেই শাস্তিদণ্ড দেওয়ার মঞ্চ থাকত। আর এখন প্রতিটি বসার ঘরে টেলিভিশন রয়েছে।" তবে বর্তমানে ৬৭ বছর বয়সী আসল ক্রিস হ্যানসেন ছবিটি না দেখেই এটিকে তার ওপর এক ধরনের "অপমান" এবং "পরিচয় চুরি" বলে মন্তব্য করেছেন।

চলচ্চিত্রটিকে কেন্দ্র করে বিতর্কের ঝড় আরও তীব্র হয়েছে 'পারভার্টেড জাস্টিস'-এর প্রতিষ্ঠাতা জাভিয়ার ভন এরকের প্রতিক্রিয়ায়। তিনি অভিযোগ করেছেন যে, চলচ্চিত্রটিতে তার সংস্থা এবং তাকে নিয়ে সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন ও অসত্য দৃশ্য দেখানো হয়েছে। তিনি দাবি করেন, তাদের সরবরাহ করা প্রমাণের ভিত্তিতে হওয়া দণ্ডাদেশ কোনো আদালতেই খারিজ হয়নি এবং তারা শতভাগ আইনি বাধ্যবাধকতা মেনে কাজ করেছেন। ছবিটিতে তার নাম এবং চরিত্র ব্যবহারে চরম অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন তিনি।

শোটির অতীতের বিতর্কও আবারও সামনে এসেছে। ২০০৬ সালে টেক্সাসের একজন অ্যাসিস্ট্যান্ট ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি বিল কনরাডট পেডোফাইল স্টিং অপারেশনের মুখে পড়ে আত্মহত্যা করেন। এ ঘটনার পর চ্যানেলটির বিরুদ্ধে মামলা হয় এবং একাধিক অনুসন্ধানী প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়। শেষ পর্যন্ত ২০০৮ সালে শোটি বন্ধ করে দেওয়া হয়।

ডকুমেন্টারি নির্মাতা ডেভিড ওসিটের মতে, এই শোটির সফলতা মানুষের এক ধরনের দেখার মানসিকতা বা ভয়ারিজমের ওপর নির্ভর করে গড়ে উঠেছিল। সুরক্ষিত স্থানে বসে অন্যের জীবনের সবচেয়ে বাজে মুহূর্তটি দেখার যে মানসিক প্রবণতা, তাতেই বাণিজ্যিকভাবে সফল হয়েছিল এই ধরনের ভিলিজ্যান্ট ইনভেস্টিগেশন। তবে এর পেছনে সামাজিক দায়িত্ব ও নৈতিক সীমানা লঙ্ঘনের বিষয়টি আজও বিতর্কিত।

Entertainment ডেস্ক: ২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬, ৮:১৮ পূর্বাহ্ন

সিএস লিউইসের বিখ্যাত নার্নিয়া সিরিজের অন্যতম উপন্যাস 'দ্য ম্যাজিশিয়ানস নেফিউ'-এর নতুন চলচ্চিত্র সংস্করণে 'আসলান' চরিত্রের কণ্ঠ দেওয়ার জন্য হলিউডের প্রখ্যাত অভিনেত্রী মেরিল স্ট্রিপকে নির্বাচন করেছেন পরিচালক গ্রেটা গারউইগ। নার্নিয়ার এই যিশু-প্রতিম সিংহ চরিত্রটিতে একজন নারীর কণ্ঠ দেওয়ার সিদ্ধান্ত প্রকাশ্যে আসতেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কট্টরপন্থী খ্রিস্টান বা ইভানজেলিক্যাল আলোচকদের মধ্যে তীব্র ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে।

সাময়িকী 'এম্পায়ার'-এ এই চলচ্চিত্রের প্রথম ঝলক এবং পরিচালক গারউইগের সাক্ষাৎকার প্রকাশিত হওয়ার পর সমালোচনা নতুন করে চাঙ্গা হয়। সাক্ষাৎকারে 'বার্বি' খ্যাত পরিচালক গারউইগ মেরিল স্ট্রিপকে কাস্টিং করার বিষয়টি নিশ্চিত করেন এবং নিজের সিদ্ধান্তের যৌক্তিকতা ব্যাখ্যা করেন। তিনি জানান, বিতর্ক উসকে দেওয়ার জন্য নয়, বরং এমন একজন সত্তোরোর্ধ্ব অভিনয়শিল্পীকে তাঁর প্রয়োজন ছিল যিনি একই সঙ্গে গভীর প্রজ্ঞা ও শিশুর মতো বিস্ময় ফুটিয়ে তুলতে পারবেন।

গারউইগ বলেন, "আমি এমন কাউকে চেয়েছিলাম যিনি প্রজ্ঞাবান কিন্তু আত্মম্ভরী নন; যার মধ্যে গাম্ভীর্য রয়েছে তবে তা বিষাদগ্রস্ত স্ব-গাম্ভীর্য নয়।" তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, বর্তমান সময়ে সেরা অভিনয়শিল্পীদের তালিকা মোটেও দীর্ঘ নয় এবং স্ট্রিপ সেই তালিকার শীর্ষে রয়েছেন। তবে পরিচালক আসলান চরিত্রটিকে এই সংস্করণে নারী হিসেবে উপস্থাপন করা হচ্ছে কি না, সে বিষয়ে স্পষ্ট করে কিছু নিশ্চিত করেননি।

এই ঘোষণার পর আমেরিকান কনজারভেটিভ ও কট্টরপন্থী খ্রিস্টান প্রতিনিধিরা কড়া প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন। রেডিও উপস্থাপক জেনা এলিস অভিযোগ করেন যে, গারউইগ "ঐশ্বরিক নারীত্ব দিয়ে খ্রিষ্টকে অপবিত্র করছেন।" অন্যদিকে টেক্সাসের প্রচারক ডেভিড ফেয়ারচাইল্ড এই নির্বাচনকে "সৃজনশীল বর্বরতা" বলে অভিহিত করেছেন।

কনজারভেটিভ মাধ্যম 'দ্য ডেইলি ওয়ার'-এর ইসাবেল ব্রাউন স্ট্রিপকে কাস্টিং করার সিদ্ধান্তকে আপত্তিকর বলে মন্তব্য করেছেন। তিনি বলেন, সিএস লিউইস নার্নিয়ার জগতে আসলানকে মূলত খ্রিষ্টের অবতার রূপেই উপস্থাপন করতে চেয়েছিলেন। 'দ্য ভয়েজ অব দ্য ডন ট্রিডার' উপন্যাসের সমাপ্তির কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, সেখানে আসলান বাকি চরিত্রদের জানিয়েছিল যে তারা তাদের নিজেদের পৃথিবীতে তাকে অন্য নামে চিনবে। ব্রাউনের মতে, স্ট্রিপকে এই চরিত্রে নেওয়া খ্রিস্টধর্মের প্রতি এক ধরনের পরিকল্পিত উপহাস।

তবে সবাই এই সমালোচনার সঙ্গে একমত নন। খ্রিস্টান লেখিকা মেরি পেজুলো কট্টরপন্থীদের এই ক্ষোভের দ্বিমুখী আচরণের সমালোচনা করেছেন। তিনি উল্লেখ করেন যে, অনেকে যিশুকে এক হিংস্র পশু হিসেবে উপস্থাপন করতে আপত্তি জানান না, কিন্তু একজন নারীর কণ্ঠ দিলেই তা তাদের ধর্মীয় অনুভূতিতে আঘাত করে। তিনি লিখেছেন, খ্রিষ্টকে সিংহ বা শিকারি পশু হিসেবে দেখানোকে যদি পবিত্র শিল্প মনে করা হয়, তবে একজন নারী তাঁর কণ্ঠ দিলে তাকে অশুভ ভাবা এক ধরনের আয়রনি।

নতুন এই চলচ্চিত্রটিতে ফ্যান্টাসি জগতকে একটি রক অপেরা প্রিজমের মধ্য দিয়ে নতুনভাবে রূপদানের পরিকল্পনা করেছেন গারউইগ। সিনেমার প্রচারণামূলক ছবিতে আসলানের চোখ তৈরি করা হয়েছে ডেভিড বোয়ির মতো দুটি ভিন্ন রঙের চোখের আদলে। মূল চরিত্রের রহস্যময় জাদুকরের ভূমিকায় অভিনয় করছেন ড্যানিয়েল ক্রেইগ এবং হোয়াইট উইচ বা 'জাডিস' চরিত্রে অভিনয় করছেন এমা ম্যাকি।

'দ্য ম্যাজিশিয়ানস নেফিউ' গল্পে দুটি শিশু অন্যান্য জগতের সন্ধান পায় এবং দুর্ঘটনাক্রমে লন্ডনে এক রানীকে নিয়ে আসে। যদিও চলচ্চিত্রটিতে অভিনয় করা মেরিল স্ট্রিপের কণ্ঠ এখনো কেউ শোনেননি, তবুও তিনি ইতিমধ্যেই মূল খল চরিত্র হোয়াইট উইচকে ছাপিয়ে আলোচনার কেন্দ্রে উঠে এসেছেন।

Entertainment ডেস্ক: ২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬, ৮:১৮ পূর্বাহ্ন

আয়ারল্যান্ডের কাউন্টি গলওয়ের টুয়ামে ক্যাথলিক নানদের পরিচালিত একটি মাদার অ্যান্ড বেবি হোমে প্রায় ৮০০ শিশুর মৃত্যু ও তাদের অচিহ্নিত গণকবরের করুণ ইতিহাস এবার রুপালি পর্দায় উঠে এসেছে। 'দ্য লস্ট চিলড্রেন অব টুয়াম' নামের এই ফিচার চলচ্চিত্রটির প্রযোজক হিসেবে যুক্ত হয়েছেন হলিউড অভিনেতা লিয়াম নিসন। চলতি সপ্তাহে আয়ারল্যান্ডে এবং আগামী মাসে যুক্তরাজ্যে ছবিটি মুক্তি পাচ্ছে।

২০১৭ সালে দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমসে প্রকাশিত ড্যান বেরির একটি প্রতিবেদন পড়ে এই ট্র্যাজেডির বিষয়ে জানতে পারেন ক্যাথরিন করলিস নামের এক স্থানীয় অপেশাদার ইতিহাসবিদ। ক্যাথরিন নিজের অনুসন্ধানের মাধ্যমে উন্মোচন করেন যে, কীভাবে প্রশাসনিক ও ধর্মীয় অবহেলার কারণে শত শত শিশুর প্রাণ গিয়েছিল এবং তাদের লাশ গণকবরে মাটিচাপা দেওয়া হয়েছিল। সেই সময় নিউ ইয়র্ক টাইমসের খবরটি পড়ে গভীরভাবে মর্মাহত হন অভিনেতা লিয়াম নিসন।

ক্যাথলিক পরিবারে বেড়ে ওঠা নিসন নিজেই একসময় গির্জার অলটার বয় ছিলেন। এই ঘটনা জানার পর তিনি সিদ্ধান্ত নেন, সত্যকে বিশ্বমঞ্চে তুলে ধরতে এবং নিহত শিশুদের ন্যায়বিচার নিশ্চিত করতে তিনি চলচ্চিত্র শিল্পে তার প্রভাব ব্যবহার করবেন। এরপর তিনি প্রথমবারের মতো প্রযোজকের ভূমিকা গ্রহণ করেন, প্রতিবেদনের স্বত্ব কেনেন এবং ক্যাথরিন করলিসের সঙ্গে দেখা করে চলচ্চিত্র তৈরির কাজ শুরু করেন। দীর্ঘ নয় বছরের প্রচেষ্টায় তৈরি হয়েছে এই চলচ্চিত্র।

চলচ্চিত্রটির মুক্তি এমন এক সময়ে ঘটছে যখন পাঁচ হাজার বর্গমিটারের সেই বিতর্কিত স্থানে আন্তর্জাতিক বিশেষজ্ঞ দল ও ফরেনসিক প্রত্নতাত্ত্বিকরা উদ্ধারকাজ চালাচ্ছেন। ১৯২৫ থেকে ১৯৬লাই সাল পর্যন্ত সেন্ট ম্যারিস মাদার অ্যান্ড বেবি হোমে বোন সেকোর্স অর্ডার নামক ধর্মীয় গোষ্ঠী প্রায় ৭৯৬ জন শিশুর লাশ দাফন করেছিল বলে ধারণা করা হয়। গত বছর থেকে শুরু হওয়া খননকাজে এ পর্যন্ত ৯৯ জন শিশু ও নবজাতকের কঙ্কাল উদ্ধার করা হয়েছে।

ক্যাথরিন করলিস তার অনুসন্ধানের শুরুতে কর্তৃপক্ষ ও বোন সেকোর্স অর্ডারের নানা বাধার সম্মুখীন হয়েছিলেন। তবে তিনি দমে যাননি। তার অনুসন্ধানে বেরিয়ে আসে যে ১৯৬১ সালে প্রতিষ্ঠানটি বন্ধ ও ভেঙে ফেলার আগে সেখানে ৭৯৬ জন শিশু মারা যায়, যাদের দাফনের কোনো সরকারি নথি রাখা হয়নি। ক্যাথরিনের এই অনুসন্ধানের ওপর ভিত্তি করেই রেবেকা লেনকিউইচ ছবিটির চিত্রনাট্য লিখেছেন এবং পরিচালনায় ছিলেন ফ্রাঙ্ক বেরি।

চলচ্চিত্রটিতে ক্যাথরিন করলিসের কেন্দ্রীয় চরিত্রে অভিনয় করেছেন ব্রিটিশ অভিনেত্রী মনিকা ডোলান। ক্যাথরিনের স্বামী এইডানের চরিত্রে অভিনয় করেছেন অ্যান্ড্রু বেনেট। ছবিটি ইতিমধ্যে সমালোচকদের কাছে প্রশংসা কুড়িয়েছে। গত জুলাইয়ে গলওয়ে ফিল্ম ফ্লিতে অনুষ্ঠিত প্রিমিয়ারে এটি সেরা আইরিশ চলচ্চিত্রের পুরস্কার লাভ করে।

ক্যাথরিন করলিস ছবিটির মূল্যায়নে বলেন, চলচ্চিত্র নির্মাতারা অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে এটি নির্মাণ করেছেন। এটি সাধারণ মানুষের দৃঢ়তার এক অসাধারণ উদাহরণ এবং দর্শকদের গভীরভাবে স্পর্শ করবে। অন্যদিকে পরিচালক ফ্রাঙ্ক বেরি জানান, ছবিটিতে ক্যাথরিনের সততা ও অধ্যবসায় স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছে, যা প্রমাণ করে যে একজন সাধারণ মানুষও সত্য উদঘাটনে অসাধারণ ভূমিকা রাখতে পারেন।

Sports ডেস্ক: ২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬, ৮:০৪ পূর্বাহ্ন

এএফএল গ্র্যান্ড ফাইনাল ২০২৬-এর শ্বাসরুদ্ধকর ফাইনালে ফ্রিম্যান্টল ডকার্সকে ৯৬-৮৯ পয়েন্টে হারিয়ে টানা তৃতীয়বারের মতো প্রিমিয়ারশিপ ট্রফি নিজেদের করে নিয়েছে ব্রিসবেন লায়নস। ম্যাচের একদম শেষ মুহূর্তে অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে ম্যাচটি ছিনিয়ে নেয় ব্রিসবেন।

চতুর্থ কোয়ার্টারের শেষ মুহূর্তেও ফ্রিম্যান্টল ডকার্স জয়ের খুব কাছাকাছি ছিল। একপর্যায়ে ১৭ পয়েন্টের ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে ব্রিসবেনের জয়ের আশা অনেকটাই ক্ষীণ হয়ে এসেছিল। তবে শেষ তিন মিনিটের মধ্যে পর পর চার গোল করে ম্যাচের গতিপথ পুরোপুরি বদলে দেয় লায়নসরা।

ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে ফ্রিম্যান্টল ৮৯-৭৮ পয়েন্টে এগিয়ে থাকলেও ব্রিসবেনের চার্লি ক্যামেরন ও জ্যাক বেইলি দুটি গুরুত্বপূর্ণ গোল এনে দেন। এরপর লোগান মরিস গোল করে ব্রিসবেনকে এগিয়ে নেন। ম্যাচের শেষ দিকে আবারও লোগান মরিস দলের জয় সুনিশ্চিত করে স্কোরলাইন ১৪.১২ (৯৬) – ১২.১৭ (৮৯) পয়েন্টে নিয়ে যান।

প্রধান কোচ ক্রিস ফাগানের অধীনে ব্রিসবেন লায়নস ২০২৪ থেকে ২০২৬ সাল পর্যন্ত টানা তিনটি প্রিমিয়ারশিপ জিতে এক ঐতিহাসিক রেকর্ড গড়েছে। এর আগে ক্লাবটি ২০০১ থেকে ২০০৩ সাল পর্যন্ত টানা তিনবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল।

অন্যদিকে ফ্রিম্যান্টল ডকার্সের জন্য এই হার অত্যন্ত বেদনাদায়ক ছিল। পুরো মৌসুমজুড়ে দুর্দান্ত খেলে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা সত্ত্বেও ম্যাচের শেষ মুহূর্তে নিজেদের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে ব্যর্থ হয় তারা। শেষ কোয়ার্টারে কয়েকবার সহজ সুযোগ হাতছাড়া করার খেসারত দিতে হয়েছে তাদের।

ম্যাচে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সে ফ্রিম্যান্টলের ক্যালেব সে রং অসাধারণ খেলে ১৩টি ক্লিয়ারেন্স অর্জন করেন। অন্যদিকে ব্রিসবেনের লোগান মরিস, উইল অ্যাশক্রফট এবং ল্যাচি নিল দলের কঠিন সময়ে দলের জয়ে বড় ভূমিকা রাখেন।

ফ্রিম্যান্টলের জন্য সবচেয়ে বড় ধাক্কা ছিল ম্যাচের তৃতীয় কোয়ার্টারে অধিনায়ক অ্যালেক্স পিয়ার্সের ইনজুরি। পায়ে গুরুতর আঘাত পেয়ে মাঠে লুটিয়ে পড়েন তিনি এবং পরে তাকে সাহায্য নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়। দলের মূল ডিফেন্ডারকে হারিয়ে শেষ দিকে রক্ষণভাগে চাপে পড়ে যায় ডকার্স।

পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে কোচ ক্রিস ফাগান প্রতিপক্ষ ফ্রিম্যান্টলের প্রশংসা করে বলেন, তারা অত্যন্ত কঠিন একটি বছর পার করেছে এবং দুর্দান্ত ফুটবল খেলেছে। তিনি আরও বলেন, তাঁর দলের খেলোয়াড়দের শেষ পর্যন্ত লড়াই করার অসাধারণ মানসিকতা ছিল বলেই টানা তিনটি ট্রফি জয় সম্ভব হয়েছে।

Sports ডেস্ক: ২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬, ৭:৩৪ পূর্বাহ্ন

২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে ভারতের পেস বোলিং আক্রমণের রূপরেখা ও পরিকল্পনা নিয়ে কথা বলেছেন দলটির বোলিং কোচ মরনে মরকেল। জাতীয় দলের বোলিং লাইনআপের গভীরতা বাড়াতে প্রতিশ্রুতিশীল তরুণদের পরখ করে নেওয়ার ওপর জোর দিচ্ছেন তিনি।

মরকেল চান ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে আসন্ন ওয়ানডে সিরিজে প্রসিধ কৃষ্ণা এবং গুরনুর ব্রারের মতো দ্বিতীয় সারির বোলারদের পর্যাপ্ত খেলার সুযোগ দেওয়া হোক। তাঁর মতে, বড় টুর্নামেন্টের আগে নতুন বোলারদের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতায় সমৃদ্ধ করা অত্যন্ত জরুরি।

ভারতের ভবিষ্যৎ পেস আক্রমণ গড়ে তোলার এই প্রক্রিয়ায় নতুন ও ব্যাকআপ বোলারদের প্রস্তুত রাখা প্রধান লক্ষ্য হিসেবে দেখছেন তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে তাঁদের পারফরম্যান্স দলের পেস বিভাগের শক্তিমত্তা বৃদ্ধিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে মনে করা হচ্ছে।

Sports ডেস্ক: ২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬, ৮:০৫ পূর্বাহ্ন

ম্যানচেস্টার সিটির সাম্প্রতিক সাফল্য ও অর্জনের নেপথ্যে এক দীর্ঘ ও জটিল আর্থিক বিতর্কের ইতিহাস রয়েছে। ২০০৮ সালে আবু ধাবির রাজপরিবার ইংলিশ ফুটবলের ঐতিহ্যবাহী কিন্তু একসময় পেছাতে থাকা এই ক্লাবটি অধিগ্রহণ করে। এর পর থেকে প্রচুর অর্থ বিনিয়োগের মাধ্যমে ক্লাবটিকে সাফল্যের শীর্ষে নিয়ে যাওয়া হয়। পেপ গার্দিওলার অধীনে ম্যানচেস্টার সিটি একের পর এক প্রিমিয়ার লিগ শিরোনাম এবং চ্যাম্পিয়নস লিগ জয় করেছে। তবে একই সময়ে ক্লাবের বিরুদ্ধে আর্থিক প্রতারণার গুরুতর অভিযোগ নিয়ে ব্যাপক তদন্তও পরিচালিত হয়েছে।

২০১৮ সালের ডিসেম্বরে ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে এই তদন্তের প্রক্রিয়া শুরু হয়েছিল। প্রায় ছয় বছর ধরে চলা দীর্ঘ তদন্ত ও আইনি লড়াইয়ের পর একটি স্বাধীন কমিশন সিটির বিরুদ্ধে শতটিরও বেশি আর্থিক নিয়ম লঙ্ঘনের অভিযোগ সত্য বলে চিহ্নিত করেছে। অভিযোগ রয়েছে যে ২০০৯-১০ থেকে ২০১৭-১৮ মৌসুম পর্যন্ত সিটি তাদের সঠিক আর্থিক তথ্য প্রিমিয়ার লিগের কাছে উপস্থাপন করেনি।

তদন্ত প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়, সিটি ক্লাবের ম্যানেজার রবার্তো মানচিনির চুক্তি এবং ২০১০-১১ থেকে ২০১৫-১৬ মৌসুম পর্যন্ত খেলোয়াড়দের চুক্তির পুরো আর্থিক বিবরণ প্রকাশ করতে ব্যর্থ হয়েছে। এ ছাড়া ক্লাবটি ২০১৩-১৪ থেকে ২০১৭-১৮ মৌসুম পর্যন্ত উয়েফার 'ফিন্যান্সিয়াল ফেয়ার প্লে' (এফএফপি) এবং প্রিমিয়ার লিগের মুনাফা ও স্থায়িত্ব সংক্রান্ত নিয়মকানুন ভঙ্গ করেছে। পুরো তদন্ত প্রক্রিয়ায় প্রিমিয়ার লিগের সঙ্গে অসহযোগিতা করার অভিযোগও তাদের বিরুদ্ধে আনা হয়েছে।

এই পুরো বিতর্কের সূত্রপাত ঘটেছিল ২০১৮ সালের নভেম্বরে, যখন জার্মানির সাময়িকী 'দের স্পিগেল' ম্যানচেস্টার সিটির ভেতরের ইমেল ও কিছু নথি প্রকাশ করে দেয়। এক হ্যাকিংয়ের মাধ্যমে এসব ইমেল ফাঁস হয়েছিল। প্রকাশিত নথিতে দেখা যায়, ক্লাবের মূল মালিক শেখ মনসুরের গ্রুপ তাদের মালিকানাধীন উড়োজাহাজ সংস্থা ইত্তিহাদের স্পন্সরশিপের অধিকাংশ অর্থ নিজেদের তহবিল থেকে সরবরাহ করছিল, যা উয়েফার এফএফপি নিয়মের সরাসরি লঙ্ঘন।

এফএফপি বা ফিন্যান্সিয়াল ফেয়ার প্লে নিয়মের মূল উদ্দেশ্য হলো ক্লাবগুলোর অতিরিক্ত অর্থ ব্যয় এবং বিশাল অঙ্কের লোকসান প্রতিরোধ করা। নিয়ম অনুযায়ী, ক্লাবগুলোকে কেবল টিকিট বিক্রি, টিভি স্বত্ব ও বাণিজ্যিক স্পন্সরশিপের মতো নিজস্ব আয় থেকে অর্থ ব্যয় করতে হয়। কিন্তু সিটির ক্ষেত্রে স্পন্সরদের মাধ্যমে মালিকপক্ষের সরাসরি বাড়তি অর্থ জোগানোর কৌশল অবলম্বন করার ইঙ্গিত পাওয়া যায়।

২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে উয়েফা সিটিকে দুই বছরের জন্য চ্যাম্পিয়নস লিগ থেকে নিষিদ্ধ করে এবং জরিমানা আরোপ করে। তবে ম্যানচেস্টার সিটি স্পোর্টস আরবিট্রেশন কোর্টে (সিএএস) আপিল করলে সেই নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়া হয়। যদিও তদন্তে অসহযোগিতার কারণে সিটিকে ১ কোটি ইউরো জরিমানা পরিশোধ করতে হয়েছিল।

উয়েফার মামলার অবসান ঘটলেও প্রিমিয়ার লিগ নিজস্ব তদন্ত চালিয়ে যায়। লিগ কর্তৃপক্ষের দাবি অনুযায়ী, তারা সিটির কাছে তথ্য ও কাগজপত্র চাইলে সিটি আইনি পদক্ষেপের মাধ্যমে সেই নথিপত্র প্রদান প্রতিহত করার চেষ্টা করে। ২০২১ সালে যুক্তরাজ্যের আদালতের এক রায়ে ফাঁস হয় যে সিটি লিগের তদন্ত প্রক্রিয়ার বৈধতা চ্যালেঞ্জ করে দীর্ঘদিন আইনি লড়াই চালিয়েছিল।

অবশেষে ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে প্রিমিয়ার লিগ আনুষ্ঠানিকভাবে ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে শতাধিক অভিযোগ দায়ের করে। কিন্তু সেই অভিযোগের বিচারকাজ চলাকালীন সময়েও সিটির মাঠের সাফল্য থেমে থাকেনি। ক্লাবটি টানা চারবার প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জয় করে এবং ইস্তাম্বুলে চ্যাম্পিয়নস লিগ ট্রফি উঁচিয়ে ধরে।

বর্তমানে স্বাধীন কমিশনের সিদ্ধান্ত এবং ক্লাবের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগগুলোর সুনির্দিষ্ট রায় প্রকাশের অপেক্ষায় রয়েছে ফুটবল বিশ্ব। সিটির শিরোপা কেড়ে নেওয়া হবে নাকি অন্য কোনো কঠোর শাস্তি দেওয়া হবে, তা নিয়ে এখনও প্রশ্ন রয়ে গেছে। তবে সিটি কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে যে এই আইনি প্রক্রিয়া এখনও চলমান রয়েছে এবং তারা চাইলে এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করতে পারবে।

লেভার কাপের উদ্বোধনী দিনে টিম ওয়ার্ল্ডের বিরুদ্ধে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে টিম ইউরোপ। লন্ডনের ওটু অ্যারেনায় টুর্নামেন্টের প্রথম দিনে দলগতভাবে দাপট দেখানোর পাশাপাশি নজর কেড়েছেন স্প্যানিশ তারকা কার্লোস আলকারাজ। সতীর্থদের উৎসাহ দেওয়া, কৌশলগত পরামর্শ দেওয়া এবং দ্বৈত ম্যাচে জয় নিয়ে দলকে সুবিধাজনক অবস্থানে পৌঁছে দিয়েছেন সাতবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী এই তারকা।

দিনের অন্যতম আকর্ষণীয় একক ম্যাচে নরওয়ের ক্যাসপার রুড মুখোমুখি হন ফ্রান্সিসকো সেরুন্দোলোর। হাড্ডাহাড্ডি লড়াই শেষে ৬-৭ (৪), ৬-৪, ১০-৮ গেমে জয় তুলে নেন রুড। সাইডলাইনে বসে এই ম্যাচের প্রতিটি মুহূর্তে চিৎকার করে রুডকে উৎসাহ যোগান আলকারাজ। ম্যাচের শেষ পয়েন্ট অর্জনের পর উল্লাসে চেয়ার থেকে নিচে গড়িয়ে পড়েন তিনি। ম্যাচে রুডকে ব্যাকহ্যান্ড ডাউন-দ্য-লাইন ও ড্রপ শট খেলার কৌশলগত পরামর্শও দেন তিনি।

একক ম্যাচের পর দ্বৈত লড়াইয়ে নামেন আলকারাজ ও ইয়াকুব মেনসিক। আলেকজান্ডার বুবলিক ও টেলর ফ্রিটজ জুটিকে ৬-৪, ৬-৪ গেমে পরাজিত করে টিম ইউরোপের জয় সুনিশ্চিত করেন তারা। ডান হাতের কবজির চোটের কারণে এপ্রিল থেকে আগস্ট পর্যন্ত সাড়ে চার মাস কোর্টের বাইরে থাকার পর এটি ছিল আলকারাজের পুনর্বাসনের দ্বিতীয় প্রতিযোগিতামূলক টুর্নামেন্ট।

সাম্প্রতিক সময়ে ইউএস ওপেনে চোট কাটিয়ে ফেরার পর এটি আলকারাজের দ্বিতীয় আসর। দীর্ঘ ইনজুরি কাটিয়ে মাঠে ফিরে নিজের সেরা ফর্ম খুঁজে পাওয়ার চেষ্টা করছেন তিনি। বছর শেষের ইন্ডোর মৌসুমটি এখনো আলকারাজের ক্যারিয়ারে অন্যতম চ্যালেঞ্জিং হিসেবে বিবেচিত হলেও বর্তমানে শারীরিক ও মানসিকভাবে ফ্রেশ থাকায় বাকি টুর্নামেন্টগুলোতে ভালো করার আশা ব্যক্ত করেছেন এই তারকা।

দিনের অন্যান্য ম্যাচের মধ্যে টিম ওয়ার্ল্ডের ব্র্যান্ডন নাকাশিমা ৬-১, ৩-৬, ১০-৭ গেমে হারিয়ে দেন টিম ইউরোপের ইয়াকুব মেনসিককে। তবে দিনের শেষভাগে একক ম্যাচে সবাইকে চমকে দেন ১৯ বছর বয়সী স্প্যানিশ উদীয়মান তারকা রাফায়েল জোদার।

ওটু অ্যারেনায় নিজের অভিষেক ম্যাচে দুর্দান্ত সার্ভিস ও দুর্দান্ত শটের মাধ্যমে আলেকজান্ডার বুবলিককে ৬-২, ৬-৩ গেমে হারিয়ে দেন জোদার। তার এই পারফরম্যান্স ডাগআউটে থাকা দুই দলের খেলোয়াড়দেরই বিস্মিত করে। ইয়ানিক সিনারের চোটজনিত অনুপস্থিতির মধ্যে এই তরুণ স্প্যানিশ টেনিস তারকার উত্থানকে চলতি মৌসুমের অন্যতম ইতিবাচক দিক হিসেবে দেখা হচ্ছে।

প্রথম দিন শেষে ৩-১ পয়েন্টে এগিয়ে থেকে টিম ইউরোপ টুর্নামেন্টে নিজেদের অবস্থান শক্ত করেছে। টিম ইউরোপের অধিনায়ক ইয়ানিক নোয়া ও টিম হেনম্যানের পাশে আলকারাজের এই নেতৃত্বের মানসিকতা এবং তরুণ জোদারের জয় ইউরোপীয় দলকে বাড়তি অনুপ্রেরণা জোগাচ্ছে।